À retenir :
La Citroën Traction Avant a été produite à plus de 759 000 exemplaires entre 1934 et 1957, intégrant des innovations comme la carrosserie monocoque et la traction avant. Ce véhicule emblématique combine des avancées en collection automobile et une influence historique majeure, notamment durant la Seconde Guerre mondiale.
La plupart des passionnés ignorent que la Traction Avant a rencontré de nombreux défis techniques à ses débuts, tels que des problèmes de cardans et de robustesse, qui ont pourtant conduit à des améliorations rapides. Sa suspension avant innovante et son moteur 11CV ont bouleversé les standards de l’époque en terme de tenue de route et confort. La popularité grandissante de cette voiture ancienne alimente depuis longtemps un marché dynamique d’occasion / véhicules d’occasion. Ce contexte permet d’appréhender son histoire et ses spécificités techniques pour mieux évaluer son intérêt en collection.
Historique et contexte de production
La production de la Citroën Traction Avant s’étend de 1934 à 1957, totalisant plus de 759 000 exemplaires fabriqués. Elle incarne une rupture majeure dans l’automobile française et mondiale, associant une conception révolutionnaire à de nombreuses innovations techniques.
Cet véhicule a fortement marqué l’histoire, notamment durant la Seconde Guerre mondiale, où il fut massivement utilisé par l’armée française avant son réquisitoire par les forces allemandes. La Traction Avant devint un symbole pour les résistants, reconnaissable à ses marquages « FFI » sur les portières, mais également un favori des services de sécurité allemands, telle la Gestapo. Son prestige s’étendait aussi dans le milieu des gangsters, séduit par ses qualités routières et sa robustesse.
Apparue dans un contexte difficile pour Citroën, la Traction Avant fut présentée officiellement en avril 1934 avec le modèle 7A, qui inaugurait le mode de propulsion à traction avant et une carrosserie monocoque. Sa conception aérodynamique moderniste l’a rendue immédiatement reconnaissable, dessinée par Flaminio Bertoni.
Les débuts furent marqués par des problèmes de fiabilité, notamment la rupture des cardans avant, la fragilité de la caisse monocoque et des défaillances mécaniques. Ces défauts n’ont pas empêché Citroën de poursuivre les améliorations techniques et d’étendre sa gamme moteur et carrosseries pour séduire une clientèle plus large jusqu’à la fin des années 1950.
Innovation et techniques de la Citroën Traction Avant
Architecture et monocoque innovante
La Traction Avant introduit une voiture à carrosserie monocoque, sans châssis séparé, allégeant le poids total et améliorant la rigidité. Cette technique, brevetée en 1918 par Vincenzo Lancia, a été adoptée par Citroën afin d’abaisser le centre de gravité, améliorant ainsi la tenue de route.
Le système de transmission avant, combiné à une suspension indépendante sur les quatre roues et des barres de torsion, offrait une conduite stable et confortable, bien supérieure aux voitures classiques à propulsion arrière de l’époque. Les premiers modèles ont souffert de casses au niveau des cardans avant, dû à la charge sur ces articulations, un problème technique corrigé dans les versions ultérieures par l’amélioration des matériaux et de la conception.
Transmission hydraulique et freinage
Citroën fut précurseur avec l’adoption des freins hydrauliques Lockheed, permettant un meilleur freinage progressif et puissant par rapport aux systèmes mécaniques à câble. Ce choix augmentait la sécurité du véhicule, un atout majeur pour une voiture mise en avant pour ses qualités routières.
Le système de boîte de vitesses initiale a dû être simplifié face à l’échec d’une transmission automatique innovante Sensaud de Lavaud, non aboutie à temps. Malgré cela, des essais approfondis et des progrès mécaniques constants ont permis d’améliorer la fiabilité.
Modèles et variantes majeures (7A–22)
Traction 7A à 7C : les débuts
Les premiers modèles 7A lancés en 1934 disposent d’un moteur 4 cylindres de 1 303 cm3 développant 32 ch. Cette série fut rapidement remplacée par la 7B dotée d’un moteur de 1 529 cm3 et 35 ch, puis par la 7C en 1935 qui proposait un moteur plus économique de 1 628 cm3 pour 36 ch, utilisant des pièces du moteur 11 CV. Ces modèles présentaient une carrosserie aérodynamique distinctive, initialement avec un toit partiellement en moleskine et une malle arrière sans ouverture extérieure.
Les problèmes mécaniques initiaux, notamment la faiblesse des cardans et la fragilité de la caisse monocoque, furent améliorés dès 1936 ce qui augmenta la fiabilité générale des voitures.
11AL/11BL et évolutions majeures
Le développement de la gamme 11 CV commença avec la 7S qui évolua rapidement vers la 11AL en 1934, une version plus longue et puissante du moteur de 1 911 cm3 de 46 ch. Elle a ensuite été remplacée par les modèles 11BL et 11B en 1937, qui conservèrent la mécanique mais allongèrent la carrosserie et améliorèrent l’esthétique intérieure.
En 1939, une évolution technique majeure augmenta la puissance à 56 ch sur la 11 Performance tout en préservant la consommation grâce à un cylindre redessiné et un carburateur Solex vertical. Après la guerre, la production reprit avec des détails distinctifs tels que la malle arrière plate puis bombée à partir de 1952.
Les derniers moteurs 11D montés en 1955 développèrent environ 60 ch, offrant meilleure performance et fiabilité, et ont servi de base à la motorisation des futures Citroën DS et ID.
Marché de l’occasion et collection
Conditions d’achat et estimation des prix
Le marché de la vente de voitures anciennes permet d’acquérir des Citroën Traction Avant d’occasion dans plusieurs états, des véhicules restaurés aux bases à remettre à neuf. Les prix varient considérablement selon la rareté, l’état et la motorisation :
- Les versions 11B ou 11BL bien restaurées peuvent atteindre entre 30 000 et plus de 100 000 euros.
- Les modèles 7A à 7C, très rares à l’état d’origine, sont souvent estimés à des prix plus élevés en collection.
- Les variantes 15-Six, avec leur réputation de voiture haut de gamme, se vendent généralement autour de 40 000 à 80 000 euros suivant leur état.
Les annonces sur des sites spécialisés détaillent souvent le kilométrage, l’historique d’entretien, ainsi que la provenance du véhicule. Il est conseillé d’effectuer un achat accompagné d’une expertise précise, en particulier sur la qualité de la carrosserie monocoque et l’état des trains roulants.
Conseils de restauration et d’évaluation
La restauration demande un soin particulier sur les pièces d’origine ou compatibles, notamment les cardans et les suspensions, qui sont les éléments techniques majeurs pour garantir une bonne tenue de route. Des pièces provenant de constructeurs comme Peugeot ou Renault peuvent être utilisées pour certaines réparations.
Le recours à des spécialistes en voitures anciennes est recommandé pour évaluer la structure monocoque, souvent sujette à la corrosion, et la mécanique spécifique. L’accès à la documentation technique officielle, notamment la Revue Technique Automobile dédiée à la Traction, est indispensable pour une restauration fidèle et efficace.
Précision de la rédaction. « Une expertise rigoureuse est essentielle pour distinguer un véhicule d’occasion sain d’un modèle nécessitant une restauration lourde, particulièrement en collection automobile. »
Ressources visuelles et documentation
Pour enrichir la compréhension de la Citroën Traction Avant, diverses ressources visuelles sont disponibles. Il existe une importante banque d’images de voitures anciennes, incluant des photos d’époque et des modèles restaurés. Ces images illustrent les variantes de carrosserie, telles que berlines, familiales, coupés dits « faux-cabriolet », cabriolets, familiales et commerciales.
Plusieurs photographies en haute résolution, libres de droits ou sous licences adaptées, montrent aussi les détails techniques comme les moteurs 11CV, la sellerie cuir, la capote souple, ainsi que des éléments de suspension avant hydropneumatique sur les versions ultérieures.
Par ailleurs, la documentation historique couvre l’ensemble des modèles produits par Citroën entre 1934 et 1957. On y trouve des ouvrages spécialisés, des catalogues techniques et la fameuse Revue Technique Automobile, qui reste une référence pour les passionnés et restaurateurs.
Citroën Traction Avant : Guide complet achat & collection
FAQ — Citroën Traction Avant
Quel est le prix d’une Citroën traction ?
Le prix d’une Citroën Traction Avant varie selon le modèle et l’état. Les versions 11B ou 11BL restaurées vont de 30 000 à plus de 100 000 euros tandis que les modèles rares 7A à 7C peuvent être plus chers. Les 15-Six se vendent généralement entre 40 000 et 80 000 euros.
Quelle marque de voiture est la Citroën Traction Avant ?
La Citroën Traction Avant est une voiture produite par la marque française Citroën. Elle a marqué l’histoire automobile par ses innovations techniques et son impact dans les années 1930 à 1950.
Quelle est la dernière Citroën Traction Avant ?
La dernière Citroën Traction Avant a été produite en 1957. Les derniers modèles, comme la 11D, offraient des moteurs améliorés très fiables et ont contribué aux bases techniques des futures Citroën DS et ID.
Quelle marque a produit la Citroën Traction Avant ?
La Citroën Traction Avant a été produite par Citroën, constructeur automobile français. Ce modèle emblématique a été fabriqué entre 1934 et 1957 et reste une référence historique de la marque.
Quels étaient les problèmes techniques initiaux de la Citroën Traction Avant ?
Les problèmes techniques initiaux de la Citroën Traction Avant incluaient la rupture des cardans avant, la fragilité de la caisse monocoque et des défaillances mécaniques, corrigés dans les versions suivantes grâce à des améliorations matérielles et structurelles.
Quels sont les conseils pour restaurer une Citroën Traction Avant ?
Pour restaurer une Citroën Traction Avant, il est essentiel de vérifier l’état de la carrosserie monocoque et des trains roulants. L’accès à la documentation technique spécifique et le recours à des spécialistes sont recommandés pour garantir une restauration fidèle et sécurisée.
Martin Coulon ne compte plus les kilomètres d’essais et les heures à réparer de vieilles voitures. Fort de son expérience terrain dans l’industrie automobile, il traque les détails que d’autres négligent et transforme chaque test en véritable radiographie technique. Entre un moteur qui ronronne et une suspension qui chahute, Martin trouve toujours le mot juste pour vous faire ressentir ce que la fiche technique ne dit pas.
