Alors que la vague électrique déferle sur le monde automobile, faisons un arrêt sur image : et si le roi caché des sportives était… un modeste quatre cylindres ? Oubliez vos préjugés et vos souvenirs de rallyes vrombissants à huit cylindres. Aujourd’hui, le quatre cylindres ne fait plus dans la figuration !
Le quatre cylindres, star inattendue de l’époque moderne
Difficile d’obtenir des chiffres précis à l’échelle mondiale, mais il est clair que le quatre cylindres thermique domine par sa polyvalence, son efficience et ses performances remarquables. Les constructeurs historiques l’adoptent aussi bien sur des citadines que sur des sportives, et pour cause : la chasse aux émissions de CO2 les pousse désormais à délaisser les gros moteurs, sans pour autant renoncer à la sportivité. La future Mercedes-AMG C 63, qui abandonne son V8 pour un « quatre pattes » hybride rechargeable, en est la parfaite illustration.
Aujourd’hui, de nombreuses sportives s’en remettent à ce type de motorisation compacte mais musclée. Mais alors, quel est le bloc quatre cylindres le plus puissant jamais monté, de série, sous un capot ? Voici un petit tour du monde… et de force !
Tour d’horizon des quatre cylindres les plus redoutables
- Porsche 718 Cayman & Boxster GTS (2018) : équipés d’un remarquable 2,5 litres à plat (flat-four), ils offrent 365 chevaux et 420 Nm de couple. Placé judicieusement entre l’entrée de gamme 300 ch et la GT4, le modèle réalise le 0 à 100 km/h en 4,6 secondes, filant jusqu’à 290 km/h. Depuis 2020, la GTS arbore un flat-six, mais le 2,5 litres (désormais à 350 ch) tient bon sur les S.
- Volvo S60/V60 Polestar (2017-2018) : juste avant d’électrifier sa gamme, Volvo a sorti le grand jeu avec un 2,0 litres développant 367 chevaux et 470 Nm. Les modèles passaient de 0 à 100 km/h juste sous 5 secondes, vitesse maximisée à 250 km/h.
- Mercedes-AMG A 45, CLA 45, GLA 45 (M133 – jusqu’en 2018) : ce moteur 2.0 exubérant est passé de 360 à 381 chevaux, pour 475 Nm de couple. De quoi faire grimper la Mercedes de 0 à 100 en 4,2 secondes, aidée par une conception issue du prestigieux V8 SLS AMG pour le refroidissement.
- Ford Focus RS & consorts : le 2,3 litres Ecoboost fait fureur de l’Europe aux États-Unis, trônant même sur le Bronco ou la Mustang. C’est bien sûr la Focus RS (350 ch, 475 Nm) qui l’a rendu célèbre. Mais la palme revient à la Dallara Stradale (400 ch, 500 Nm), une supercar de 855 kg qui décolle en 3,2 secondes (0-100) et pointe à 280 km/h. La Stradale EXP pousse jusqu’à 500 ch, réservez-la pour le circuit, elle n’est pas homologuée route !
- Mercedes-AMG A 45 S (M139 – depuis 2019) : le roi d’Affalterbach n’a pas dit son dernier mot. Fabriqué à la main, il développe dans sa version S 421 chevaux et 500 Nm. Accouplé à une transmission intégrale et une boîte double embrayage 8 rapports, il atomise le 0 à 100 km/h en 3,9 secondes, vitesse maximale : 270 km/h.
- Subaru WRX STI S209 (2019, US seulement) : un cas particulier ! La S209, limitée à 200 unités pour l’Amérique, reçoit le fameux EJ257 poussé à 346 chevaux et 450 Nm. Le moteur boxer 2,5 litres est le plus puissant jamais monté sur une WRX, épicé par une carrosserie élargie et plus aérodynamique.
Le sommet absolu : Mitsubishi Lancer Evo X FQ-440 MR
Vous pensiez avoir tout vu ? Raté. La palme revient à la Mitsubishi Lancer Evo X FQ-440 MR, vendue en 2014 exclusivement au Royaume-Uni, à seulement 40 exemplaires, tous blancs comme neige. Le cœur de la bête ? Un quatre cylindres turbo 4B11T de 1998 cm3, 16 soupapes, 446 chevaux et 559 Nm !
De l’avis des puristes, il s’agit d’une véritable légende, dérivée d’un modèle quadruple vainqueur du championnat du monde des rallyes (1996-1999). Le moteur reçoit une préparation de choix : injecteurs spéciaux, calculateurs dédiés, turbocompresseur HKS, échappement Janspeed, le tout transmis à quatre roues via une boîte manuelle à six rapports. Résultat ? Une berline redoutable qui efface le 0 à 100 km/h en 3,8 secondes et atteint 252 km/h en pointe. Aujourd’hui, on en croise plus facilement en rêve que sur la route : seulement 40 heureux possèdent ce trésor dans leur garage !
En conclusion… Un quatre cylindres peut-il voler la vedette ?
Oubliez le cliché du quatre cylindres cantonné aux véhicules sages ! Face aux enjeux environnementaux, cette architecture se réinvente et s’affirme comme la préférée des ingénieurs sportifs et des amateurs de sensations fortes. Polyvalent, efficace, ultra-performant : il se pourrait bien que l’avenir des sportives passe, justement, par ces modestes blocs… qui n’ont plus rien de modestes. Alors, prêt à troquer votre chant du V8 pour la puissance d’un quatre pattes ? Après tout, il n’a pas dit son dernier mot, loin de là !
Marc décortique l’univers automobile et motocycliste avec un œil technique et passionné. Son expérience sur route et en atelier lui permet d’analyser performances, entretien et innovations du secteur. Ses articles guident les conducteurs dans leurs choix et leur compréhension mécanique.
